Берк Роберт О'Хара
Берк Роберт О'Хара
(1820-1861)
Английский
исследователь Австралии. В 1858-1860 годах впервые пересек континент с севера
на юг, проделав путь от Мельбурна до залива Карпентария. Погиб на обратном
пути. Бёрк не принадлежал к числу путешественников-исследователей. Это был
искатель приключений, кондотьер XIX века. Он родился в Ирландии. Получив
образование, до 1848 года служил в австрийской армии, затем возвратился в
Ирландию и там состоял в рядах конной полиции. В 1853 году он появился в
Мельбурне, где быстро достиг поста начальника полицейского управления на
золотых приисках британской колонии Виктория. Бёрк твердой рукой навел там
порядок, чем заслужил признание власть имущих. По отзывам современников, он
сочетал в себе типичные ирландские черты прямоту и отвагу с мнительностью и
мечтательностью. В 1858 Году королевское общество в Мельбурне и группа частных
лиц снарядили трансавстралийскую экспедицию, которая должна была пересечь
материк с юга на север от Аделаиды до залива Карпентария и примерно тем же
путем возвратиться к южным берегам Австралии. В то время сообщения из Лондона
доходили до австралийского Юга с опозданием в два месяца. Если бы удалось
протянуть через Австралийский континент проволочную линию, связь с Лондоном
заняла бы несколько часов. Кроме того, открылась бы возможность наладить через
порты северного побережья торговые связи со странами Азии. Десятью голосами
против пяти начальником экспедиции был утвержден 39-летний Роберт 0"Хара
Бёрк. До этого он не участвовал ни в одном продолжительном походе, тем более по
пустыням. Заместителем Бёрка был назначен Джордж Ленделлс, который вскоре
отправился в Индию за верблюдами. Он вернулся с тремя десятками кораблей
пустыни ; с ним из Индии приехал и молодой ирландец Джон Кинг, загоревшийся
идеей похода. Вести верблюдов по австралийской пустыне должны были двое сипаев
индийской армии Белуджи и Магомет. В состав экспедиции вошли также немцы по
происхождению ботаник и врач Герман Беклер и художник-натуралист Людвиг Беккер.
Картографом стал 27-летний сотрудник Мельбурнской обсерватории Уильям Уиллс. Из
семисот кандидатов были отобраны остальные члены отряда. 20 августа 1860 года
весь Мельбурн вышел проводить в дальний поход Бёрка и его спутников. Караван
состоял из 23 лошадей и 25 верблюдов, тащивших 21 тонну груза. Особого
упоминания заслуживает 60 галлонов (273 литра) рома... для верблюдов. Ленделлс
утверждал, что верблюдам для поднятия духа просто необходима ежедневная порции
рома. 6 сентября, пройдя сотню миль по равнине до поселка Суон-Хилл, Бёрк,
недовольный скоростью движения, решил избавиться от лишнего груза и устроил
аукцион.
11
сентября колонна переправилась через Муррей. На следующем отрезке пути до
Балраналда возникли трудности; тяготы похода стали давать о себе знать. Судя по
прекрасным акварелям Беккера, экспедиция разделилась на две колонны, верблюдов
отделили от лошадей, поскольку животные никак не уживались друг с другом.
Груженые телеги и взятые напрокат повозки тащились далеко позади колонны, увязая
в песке. С каждым днем росли непредвиденные расходы. В январе 1860 года из
Аделаиды, столицы колонии Южной Австралии, стартовала еще одна экспедиция
-Джона Стюарта. Путешественник намеревался достичь северного побережья,
двигаясь по маршруту Стёрта. За экспедициями Бёрка и Стюарта пристально следили
в Австралии. Люди заключали пари, кто первым достигнет цели. Газеты назвали
соперничество путешественников Великой австралийской гонкой . В октябре Бёрк
перешел Дарлинг у озера Менинди. Здесь он решил разделить отряд и возглавить
поисковую партию в составе восьми человек с 16 верблюдами и 15 лошадьми.
Остальные должны были разбить возле озера Менинди базовый лагерь, дождаться
отставших подвод с продовольствием и затем нагонять передовую колонну. Бёрк
пошел на этот шаг, чтобы опередить конкурентов. Между Менинди и Куперс-Криком
лежало четыреста миль солончаковой степи. Бескрайнюю поверхность прорезает
мягкий контур скалистой гряды Бингуано, прославленной галереи наскального
искусства племени вильякали. Спутник Бёрка Уиллс первым описал романтическое
ущелье . В дальнейшем ни один из путешественников не обошел молчанием этот
уникальный музей под открытым небом. Оставив позади оранжевую гряду, отряд
Бёрка продвинулся к болотам Торовато. Оттуда Бёрк отправил Райта в Менинди с
наказом привести как можно скорее оставшихся верблюдов . Он передал
мельбурнскому комитету письмо, в котором принимал отставку доктора Беклера и
просить утвердить Райта в должности третьего руководителя экпедиции. Вторым был
назначен Уиллс. 11 ноября передовой отряд Бёрка добрался до одного из протоков
Куперс-Крика. В первую же ночь экспедиция подверглась чудовищному нашествию
крыс. Пришлось искать другое место чуть ниже по течению; здесь, возле
источника, и разбили снискавший печальную славу лагерь 65. Все попытки Бёрка
пробиться отсюда дальше на север терпели неудачу. Во время последней попытки
сбежали три верблюда, и Уиллсу с Макдоно пришлось двое суток возвращаться в
лагерь пешком. Бёрк принимает решение вновь разделить отряд. В поход через оставшуюся
половину континента вместе с ним должны были отправиться Уиллс, Кинг и Грей.
Руководителем базы вблизи реки Куперс-Крик был назначен Уилльям Браге.
Ему
предстояло обосноваться на крохотной базе, соорудить вокруг нее укрепление и
ждать возвращения Бёрка. На рассвете 16 декабря Бёрк с тремя спутниками и
караваном из шести верблюдов ушел из лагеря на север. Пройдя вдоль берега
Куперс-Крика, отряд свернул на северо-запад, к области, известной тогда под
названием Каменистая пустыня Стёрта (ныне пустыня Симпсон). Путешественникам
повезло: над районом, через который проходил маршрут экспедиции, выпал дождь.
Через несколько дней отряд вышел к реке Дайамантине и двинулся к северу вдоль
ее берега. Встретив новый, 1861 год юго-восточнее современного озера Мачатти, 7
января экспедиция достигла тропика Козерога. Уиллс отмечает в дневнике признаки
жизни: они видели голубей, уток и одинокую дрофу. Но тяготы долгого пути уже
дают себя знать. Бёрк делает одну из немногих записей в своей записной книжке:
...я горжусь, что на нашу долю выпали столь суровые испытания . Вычерченный
Уиллсом маршрут показывает, что они продвинулись на север вдоль 140-го
меридиана с 25 до 22° широты, упорно следуя по невидимой трассе. Они шли по 12
и более часов в день. В начале февраля остались позади бескрайние равнины, и
путники вышли к холмистой возвышенности, которую Бёрк назвал в честь своего
друга гряда Стэндиша. Поднявшись наверх, они увидели лежащую к северу другую,
более высокую горную цепь хребет Селуин. Бёрк решает идти через него напрямик,
хотя верблюды хрипели и задыхались уже на малой высоте. Наконец они вышли к
довольно крупной реке Флиндерс. Двигаясь на север, экспедиция оказалась в
тропиках, в краю проливных дождей и влажной удушающей жары. В последнем, 119-м
по счету лагере, вода была соленой, явственно ощущался прилив. Бёрк и Уиллс
вдвоем пытались пробиться вперед, прихватив с собой лошадь по кличке Билли, но
она быстро увязла в болотистой почве. Путники двинулись в обход по трясине,
встретили группу аборигенов, которые испуганно бросились наутек; потом
столкнулись с еще одной группой темнокожих людей, жестами показавших
направление к морю. Наконец 11 февраля 1861 года Бёрк и Уиллс добрались до
залива Карпентария. В дневнике Бёрка появилась запись: Нам не удалось выйти к
открытому океану, хотя мы употребили для этого все силы . Путь преграждали
болота, затопляемые проливной волной, и стена мангровых зарослей. Тем не менее
они совершили то, что не удавалось никому до них. Они первыми пересекли
Австралийский континент. Шесть месяцев и 1650 миль отделяли их от Мельбурна.
Теперь им предстоял обратный путь, а продовольствия осталось всего на четыре
недели. Проявляя чудеса упорства, Уиллс продолжает вести дневник и на обратном
пути.
В
феврале и марте путешественникам пришлось прирезать верблюдов на мясо, оставив
всего двух. 17 апреля 1861 года у озера Куиджи они похоронили Грея. Люди
обессилели до такой степени, что на рытье могилы ушел целый день. За неделю до
этого, чтобы не умереть с голоду, им пришлось убить лошадь Билли. До Куперс-Крика
оставалось всего 70 миль... Утром 21 апреля Браге со своими спутниками покинул
лагерь 65 и медленно двинулся вдоль русла Куперс-Крика. Надежда на возвращение
отряда Бёрка у него угасла. Он ждал экспедицию 126 дней вместо трех месяцев.
Перед выходом Браге зарыл запас сушеного мяса, муки, сахара, овсяной крупы и
риса на случай, если все же Бёрк вернется в лагерь. Отряд Браге прошел всего 14
миль и вечером того же дня встал на привал. Спустя девять с половиной часов
после ухода группы Браге три первопроходца Бёрк, Уиллс и Кинг добрались до
лагеря 65. Они преодолели 2400 миль. Но лагерь был пуст! Разрыв в девять с
половиной часов оказался роковым. Бёрк нашел тайник с провиантом и запиской
Браге. Можно представить горечь их разочарования. Экспедиция решила продолжить
путь в направлении Маунт-Хоплес на юго-запад от Куперс-Крика. Бёрк не надеялся
догнать отряд Браге, ибо тот указал в записке: Все члены группы и животные
здоровы , хотя на самом деле это было не так. Бёрк не знал также, что отряд
Райта движется к лагерю 65. Уиллс записал 21 апреля: Трудно представить себе,
как опечалены и разочарованы мы были, обнаружив, что база покинута. После
тягостного четырехмесячного перехода и лишений, которые мы испытали за это
время, мы истомлены вконец. Ноги у нас почти парализованы, так что каждый ярд
пути причиняет немыслимые страдания . Тем временем Браге продолжал идти на
юго-восток вдоль русла Куперс-Крика через пустыню по направлению к Буллу.
Однажды на рассвете он увидел колонну Райта. Оставив людей на дневке. Браге и
Райт, взяв трех самых крепких лошадей, помчались обратно к Куперс-Крику. Но
путешественников в лагере не оказалось. В спешке Браге и Райт даже не заметили
следов, оставленных побывавшей здесь экспедицией Бёрка.. Целый месяц Бёрк и его
спутники выбирались из окружающих Куперс-Крик болот. Один верблюд увяз в
трясине, и его пришлось пристрелить; второй вскоре обессилел настолько, что его
постигла та же участь. Уложив в рюкзаки остатки провизии, трое отважных решают
совершить форсированный бросок, но, пройдя 45 миль, вынуждены были отступить
назад к Куперс-Крику. Встречавшиеся по пути аборигены учили их печь лепешки из
перетертого тростника и время от времени подкармливали рыбой. Но однажды Бёрк
отогнал их от бивака выстрелом из ружья ему показалось, что аборигены
растаскивают и без того скудные запасы провизии.
Первым
стал сдавать Уиллс. Поняв, что он не может двигаться дальше, он попросил Бёрка
и Кинга оставить его в заброшенной туземной хижине. 29 июня Бёрк и Кинг
покинули умирающего Уиллса и отправились вверх по берегу Куперс-Крика в поисках
аборигенов; они понимали, что это единственный путь к спасению. До последнего
момента Уиллс вел дневник, и эти краткие записи дают представление о
невероятных лишениях, которые испытали участники экспедиции на последнем этапе
своего путешествия. Днем позже Уиллса умер Бёрк. Перед смертью он отметил в
своей записной книжке: Кинг вел себя благородно, и надеюсь, что, если он
останется в живых, его вознаградят по заслугам. Он оставался со мной до
последней возможности и покинул меня по моему приказу; я приказал ему оставить
мое тело непогребенным и перед уходом вложить мне в руки пистолет . Утром 1
июля Бёрк умер. Кингу повезло: он встретил аборигенов, которые накормили его и
дали целебного отвара. 15 сентября один из спасательных отрядов натолкнулся на
стойбище и обнаружил среди туземцев оборванного, обросшего белого. Это был
Кинг. Позднее останки Бёрка и Уиллса перевезли в Мельбурн, где они покоятся под
гранитным монументом. Экспедиция Стюарта достигла северного побережья 24 июля
1862 года. Рассказы прибывшего в Мельбурн Браге взбудоражили весь город. В
различных частях Австралии были организованы спасательные экспедиции. А. Хоуит
обследовал низовья Куперс-Крика, другие отряды основательно исследовали
северо-восточную Австралию. В ходе этих исследований были нанесены на-карту
почти все реки, текущие из внутренних областей материка в юго-восточный угол
залива Карпентария. В бассейнах рек Альберт, Гилберт, Олбани, Флиндерс и Томсон
найдены были пригодные для пастбищ угодья, правда, пригодные в хорошие годы и
во влажные сезоны. Уильям Ландсборо, который в поисках Бёрка прошел от залива
Карпентария на юг долиной реки Грегори, открыл обширное холмистое нагорье,
которое он в честь губернатора провинции Виктория Генри Баркли назвал плато
Баркли. В пределах этого плато, равного по площади трем Швейцариям, Натаниэл
Бьюкенен в 1877 году выявил колоссальные пастбищные угодья (в настоящее время
плато Баркли главный район овцеводства Северной Австралии). Джон Мак-Кинли
отправился на поиски Бёрка из Аделаиды в августе 1861 года. Он дошел до
Куперс-Крика, где узнал от аборигенов, где похоронен Грей. Далее он направился
на север, открыл реку Дайамантина и по реке Лейхгардт предпринял попытку
спуститься в мае 1862 года к заливу Карпентария. Однако к морю он не мог
пробиться через густые мангровые заросли. Поисковые партии А. Хоуита, У.
Ландсборо, Дж. Мак-Кинли, посланные по следам Берка, внесли немалый вклад в
историю австралийских открытий.
Список литературы
Для
подготовки данной работы были использованы материалы с сайта http://rgo.ru
|